Verrugas en el pene: cómo saber si es VPH y cómo se quitan

Encontrar una lesión nueva en el pene genera alarma inmediata, y la primera pregunta casi siempre es si se trata de una verruga por VPH. Buena parte de lo que llega a consulta como verruga resulta ser otra cosa: estructuras normales de la piel que no se contagian ni necesitan tratamiento. El problema es que a simple vista se confunden con facilidad. Esta guía explica cómo se ven las verrugas genitales en hombres, qué lesiones las imitan y cómo se quitan.

Cómo se ven las verrugas en el pene causadas por VPH

Las verrugas genitales por VPH suelen ser lesiones elevadas, del color de la piel, rosadas o grisáceas, con superficie rugosa e irregular. Tienden a aumentar de tamaño y de número con las semanas, y pueden agruparse formando placas con aspecto de coliflor. Aparecen sobre todo en el prepucio, el surco detrás del glande, el frenillo, el cuerpo del pene, el escroto y el pubis.

Surgen semanas o meses después del contacto con el virus, que se transmite piel con piel durante las relaciones sexuales, incluso sin penetración. El condón reduce el riesgo, aunque no cubre toda la zona genital. Los tipos 6 y 11 del VPH causan la mayoría de las verrugas genitales en hombres.

VPH en hombres: lo esencial

La mayoría de los hombres sexualmente activos adquiere el VPH en algún momento, y en la mayoría la infección se controla sola sin dejar lesiones. No existe una prueba de sangre ni un examen de rutina para detectar el VPH en hombres: el diagnóstico de las verrugas es clínico, hecho por un médico que examina las lesiones.

En la mayoría de los casos el sistema inmune controla la infección en uno o dos años sin dejar rastro. Mientras el virus está activo puede transmitirse aunque no haya lesiones visibles, lo que explica por qué muchas parejas estables consultan con la misma duda y por qué buscar culpables no tiene sentido clínico.

Verrugas genitales que no son VPH

Dos hallazgos normales de la anatomía masculina se confunden con verrugas todas las semanas en nuestra consulta de Bogotá.

Pápulas perladas

Son pequeñas protuberancias del mismo tamaño y color, ordenadas en una o dos hileras alrededor del borde del glande, como un collar. Son muy frecuentes, sobre todo en hombres jóvenes y no circuncidados. No son una infección: son una variante anatómica normal. No se contagian, no crecen con el tiempo y no requieren tratamiento. La clave para diferenciarlas de las verrugas es su uniformidad y su distribución ordenada.

Manchas de Fordyce

Son puntos amarillentos o blanquecinos de uno a dos milímetros en el cuerpo del pene o el escroto. Corresponden a glándulas sebáceas visibles, presentes en gran parte de la población. Tampoco se contagian ni necesitan tratamiento. Se notan más al estirar la piel.

Otras lesiones que pueden confundirse incluyen el molusco contagioso, el liquen plano y los angioqueratomas. Cualquier lesión que crezca, cambie, sangre o se ulcere debe ser evaluada por dermatología.

Cómo saber con certeza si es VPH

El dermatólogo diferencia la mayoría de estas lesiones con el examen clínico y la dermatoscopia. En los casos dudosos, una biopsia resuelve la pregunta: existen incluso tinciones especiales, como el Ki-67, que distinguen un condiloma de una pápula perlada bajo el microscopio. Lo que no conviene es autodiagnosticarse con fotos de internet ni aplicar tratamientos sin saber qué lesión es.

Cómo se quitan las verrugas del pene

Primero, lo que no se trata: las pápulas perladas y las manchas de Fordyce no necesitan ningún tratamiento médico. Las verrugas por VPH, en cambio, sí conviene retirarlas: crecen, se multiplican y se transmiten.

Curetaje en consultorio

En Estudio Derma la primera opción para las verrugas genitales es la resección por curetaje con anestesia local: las lesiones se retiran por completo en el consultorio, casi siempre en una sola sesión, con resultado inmediato y la posibilidad de enviar el tejido a patología si hay duda diagnóstica.

Otras opciones y sus límites

La crioterapia con nitrógeno líquido la reservamos para casos muy puntuales. Las fórmulas tópicas como imiquimod y podofilotoxina existen y aparecen en las guías, pero requieren semanas de aplicación, irritan con frecuencia la piel genital y tienen más recurrencias, por lo que no las usamos como primera línea en esta zona. Tampoco usamos electrocoagulación ni láser en genitales. El ácido salicílico, útil en verrugas comunes y plantares, no debe aplicarse en el pene.

El tratamiento de verrugas en la clínica tiene un valor entre $600.000 y $1.200.000, según el número de lesiones y la zona. Puedes ver cómo funciona el procedimiento en nuestra página de tratamiento de verrugas.

Vacuna del VPH y prevención

La vacuna contra el VPH también se recomienda en hombres, incluso cuando ya hay diagnóstico de verrugas: protege contra los tipos del virus que probablemente aún no has adquirido. Las guías la indican de rutina hasta los 26 años y permiten considerarla hasta los 45 según el riesgo individual. Avisar a tu pareja para que se revise hace parte del manejo responsable.

En Colombia está disponible la vacuna nonavalente, que cubre los tipos 6 y 11, responsables de la mayoría de las verrugas genitales, además de siete tipos asociados a cáncer. El esquema depende de la edad y se define en la consulta.

Preguntas frecuentes

¿Las pápulas perladas se contagian a mi pareja?

No. Son una estructura normal del cuerpo, no una infección. No se transmiten por contacto sexual y no tienen ninguna relación con la higiene.

¿Puedo usar queratolíticos o remedios de farmacia en el pene?

No. Los queratolíticos como el ácido salicílico están diseñados para la piel gruesa de manos y pies. En la piel genital producen quemaduras y úlceras, y pueden complicar lesiones que ni siquiera eran verrugas.

¿Cómo es la recuperación después del curetaje?

Se hacen curaciones simples en casa durante algunos días. La mayoría de los pacientes retoma sus actividades de inmediato y las relaciones sexuales se reanudan cuando la piel cicatriza, en una a dos semanas según la zona tratada.

Si tienes una lesión en el pene y no sabes qué es, la respuesta no está en internet sino en un examen clínico de pocos minutos. Agenda una valoración con dermatología en Bogotá y sal de la duda con un diagnóstico y un plan concreto.

Fuentes

• Martinez MJ, Oh CS, Young T, et al. Cutaneous diseases of penoscrotal skin, part I: benign and neoplastic lesions. Journal of the American Academy of Dermatology. 2024. https://doi.org/10.1016/j.jaad.2024.05.103

• Gardner KM, Crawford RI. Distinction of condylomata acuminata from vulvar vestibular papules or pearly penile papules using Ki-67 immunostaining. Journal of Cutaneous Medicine and Surgery. 2019. https://doi.org/10.1177/1203475418819992

• Nugent D, Apoola A, Coleman H, et al. British Association for Sexual Health and HIV national guideline for the management of anogenital warts in adults (2024). International Journal of STD and AIDS. 2024. https://doi.org/10.1177/09564624241233338

• Meites E, Szilagyi PG, Chesson HW, et al. Human papillomavirus vaccination for adults: updated recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices. MMWR. 2019. https://doi.org/10.15585/mmwr.mm6832a3