Cosméticos en tendencia 2026: qué dice la evidencia de cada activo

PDRN, exosomas, retinal y ácido tranexámico son los nombres que más se repiten este año en redes y droguerías. Revisamos qué respaldo tiene cada uno y cómo usarlo sin irritar la piel. Si buscas los mitos más comunes, están en nuestro artículo sobre mitos de los cosméticos.

De dónde sale la tendencia

No logramos consultar Google Trends para Colombia, así que usamos otras señales. El índice de popularidad de Spate, citado por la revista Happi en marzo de 2026, registró un crecimiento anual de 705 % en las búsquedas de crema de ácido tranexámico y de 182 % en sérums de retinal. Byrdie (mayo de 2026) incluyó PDRN, exosomas, péptidos y centella entre los ingredientes del año. Un reporte de tendencias de TikTok de Qogita habla de un aumento cercano al 50 % en la demanda de ácido azelaico, y blogs colombianos repiten la niacinamida.

Activo por activo

Niacinamida

Regula el sebo, apoya la barrera y aclara manchas leves. La evidencia es buena: al 5 % redujo la hiperpigmentación en un ensayo controlado (Hakozaki, Br J Dermatol 2002) y al 2 % bajó la producción de sebo (Draelos, 2006). Lo útil está entre 2 y 5 %; al 10 o 20 % no rinde el doble y pica más. Sirve en piel grasa, mixta, con manchas y en piel sensible a baja concentración. Combina con retinoides, ácido azelaico y vitamina C. Mañana o noche.

Retinol y retinal

Derivados de la vitamina A que la piel convierte en ácido retinoico: aceleran la renovación y estimulan colágeno. El retinal está un paso más cerca de la forma activa y actúa algo más rápido. El retinol al 0,4 % mejoró arrugas finas frente a placebo (Kafi, Arch Dermatol 2007). Para empezar: retinol 0,1 a 0,3 % o retinal 0,05 %. Para piel madura, con manchas o grasa; con cautela en piel seca o con rosácea. Solo de noche, sin ácidos exfoliantes ni peróxido de benzoilo la misma noche al principio. No se usan en embarazo ni lactancia. Los retinoides más potentes son medicamentos y van bajo indicación médica.

Ácido azelaico

Antiinflamatorio: reduce el acné, el enrojecimiento de la rosácea y las manchas que deja el acné. La evidencia sólida es al 15-20 %, concentraciones que se manejan como medicamento, bajo indicación médica; los cosméticos llegan hasta 10 % con efecto más modesto. Se tolera en embarazo. Puede picar la primera semana. Más sobre rosácea y acné.

Ácido tranexámico tópico

Frena señales que activan al melanocito y los vasos que alimentan el melasma. Cremas al 2-5 % mejoraron el melasma con menos irritación que la hidroquinona, aunque los estudios son pequeños (Taraz, Dermatol Ther 2017). Para manchas, melasma y piel sensible. Combina con niacinamida, azelaico y vitamina C, mañana y noche. No reemplaza el protector. La forma oral es un medicamento y solo se usa bajo indicación médica.

Péptidos

Cadenas cortas de aminoácidos que en teoría estimulan colágeno. La evidencia es limitada y casi toda viene de estudios pequeños financiados por fabricantes (Gorouhi y Maibach, Int J Cosmet Sci 2009). Son un complemento bien tolerado para piel madura, seca o sensible.

PDRN tópico

Fragmentos de ADN de salmón. Su respaldo en reparación viene del uso inyectado y en heridas; en cremas hay muy pocos estudios independientes y la molécula es grande para atravesar la piel intacta. No reemplaza un retinoide ni el protector.

Exosomas tópicos

Vesículas de comunicación celular obtenidas de plantas, bacterias o cultivos; la calidad varía mucho. La evidencia en piel es preliminar y la FDA ha advertido que no hay productos de exosomas aprobados para uso en humanos. Lo explicamos en el artículo sobre exosomas para el cabello.

Centella asiática

El madecasósido y el asiaticósido calman y apoyan la reparación de la barrera, con estudios de laboratorio y algunos clínicos pequeños (Bylka, Postepy Dermatol Alergol 2013). Útil en piel sensible, con rosácea o irritada por retinoides.

Purging o irritación

El purging solo ocurre con activos que aceleran la renovación, como retinoides y ácidos exfoliantes: salen granitos donde ya solías tenerlos, dura de 4 a 6 semanas y mejora sin suspender. La irritación es ardor, enrojecimiento, descamación o granos en zonas nuevas, y puede darla cualquier producto. Ahí suspende, deja solo limpiador, hidratante y protector unos días y reintroduce más espaciado. Si pasa de 6 semanas, empeora o aparecen ampollas o hinchazón, consulta.

Cómo introducir un activo

Uno a la vez, con dos a cuatro semanas de diferencia, probando antes tres noches en una zona pequeña. Los retinoides van dos noches por semana la primera quincena, luego día de por medio; puedes poner el hidratante antes para amortiguarlos. Espera 8 a 12 semanas antes de juzgar.

Rutinas orientativas por tipo de piel

• Grasa o con acné. AM: gel limpiador, niacinamida, hidratante ligero, protector SPF 50. PM: limpiador, azelaico o retinoide en noches alternas, hidratante ligero.

• Seca. AM: limpiador en crema, péptidos o ácido hialurónico, crema con ceramidas, protector. PM: limpiador suave, retinol bajo dos noches por semana, crema densa.

• Sensible o con rosácea. AM: limpiador suave, centella o azelaico, crema sin fragancia, protector mineral (óxido de zinc). PM: limpiador y crema reparadora; retinoides solo con indicación médica.

• Mixta. AM: gel limpiador, niacinamida, hidratante ligero, protector. PM: retinol o retinal y crema más rica solo donde se reseque.

• Madura. AM: vitamina C o péptidos, crema, protector. PM: retinal o retinol, crema con ceramidas.

• Con manchas. AM: tranexámico o niacinamida, protector con color (los óxidos de hierro filtran luz visible). PM: azelaico o retinoide, hidratante. En exteriores, reaplica el protector cada tres horas.

¿Dudas sobre qué activo le conviene a tu piel o ya tienes irritación? Escríbenos por WhatsApp o agenda tu cita.

Los resultados varían según cada persona; esta información no reemplaza la consulta médica.

Contenido revisado por el Dr. Daniel Cuestas, médico dermatólogo. Última revisión: septiembre de 2026.